Artikel

Kerusuhan, penjarahan, dan tindak kekerasan dalam sebuah demonstrasi bukanlah kebetulan. Semua itu merupakan hasil dari hukum psikologi massa yang bekerja sangat kuat. Gustave Le Bon, dalam bukunya The Crowd: A Study of the Popular Mind (1895), menyebut era modern sebagai Era of Crowds, di mana massa menjadi kekuatan sosial dan politik yang menentukan.

Ketika individu melebur dalam massa, logika pribadi melemah, tanggung jawab berkurang, dan emosi kolektif mengambil alih sebagai penggerak utama kesadaran bersama. Orang yang biasanya rasional dapat dengan mudah terseret gelombang kemarahan, ketakutan, atau euforia yang menyebar cepat bak api di padang kering. Satu pidato emosional, satu provokasi kecil, atau bahkan satu simbol tertentu sudah cukup untuk mengubah suasana damai menjadi kekacauan.

Situasi menjadi semakin berbahaya ketika massa terdiri atas individu yang telah lama memendam kemarahan, ketidakpuasan, rasa tidak berdaya, dan tekanan hidup. Ketika mereka bersatu, energi negatif yang terkumpul dapat meledak menjadi tindakan kolektif yang kuat, pasti, dan destruktif.

Fenomena ini dijelaskan Le Bon dengan istilah deindividuasi: hilangnya identitas pribadi dan rasa tanggung jawab ketika seseorang merasa anonim di tengah jumlah besar. Dalam kondisi ini, individu lebih berani melakukan tindakan ekstrem yang biasanya mereka hindari. Selain itu, terjadi pula penyebaran emosi (emotional contagion), di mana rasa marah, takut, atau euforia cepat menular dari satu orang ke orang lain, memperkuat intensitas suasana kolektif. Kombinasi keduanya menjadikan massa sangat mudah terdorong ke arah perilaku destruktif. 

Kekuatan Repetisi dan Simbol

Le Bon menegaskan bahwa massa lebih mudah dipengaruhi oleh sugesti daripada logika. Slogan yang diulang-ulang, meski tanpa dasar fakta, lama-kelamaan diterima sebagai kebenaran. Familiaritas menciptakan keyakinan, hingga nalar kritis berhenti bekerja. Simbol visual bahkan lebih kuat. Spanduk, bendera, warna, atau tanda tertentu mampu menyatukan orang dan membangkitkan emosi bersama dengan kekuatan yang melampaui argumen rasional. Simbol adalah bahasa instan yang langsung menembus kesadaran tanpa penjelasan. 

Peran Sentral Pemimpin Massa

Massa tidak bisa bergerak tanpa pemimpin. Pemimpin yang karismatik tidak perlu menawarkan solusi rasional; cukup dengan mencerminkan amarah, harapan, atau ketakutan kolektif, ia sudah mampu mengarahkan energi massa. Kehendaknya melebur menjadi kehendak massa. Bila ditambah dengan wibawa atau prestise, kemampuan berpikir kritis massa semakin lumpuh dan digantikan oleh kepatuhan buta. 

Massa Menginginkan Kepastian, Bukan Kebenaran

Massa mendambakan kepastian, bukan kerumitan atau nuansa abu-abu. Jawaban sederhana seperti “kawan atau lawan”, “bisa atau tidak” jauh lebih mudah diterima dibanding penjelasan yang rumit. Karena itu, ideologi radikal atau janji manis yang penuh ilusi sering kali lebih menarik daripada fakta yang kompleks. Le Bon mencatat, massa lebih mudah terikat pada ilusi yang memberi kenyamanan emosional daripada pada kebenaran yang membawa ketidaknyamanan.

 Mengelola Dinamika Massa untuk Perubahan Konstruktif

Memahami psikologi massa adalah kunci untuk meredam potensi kerusuhan. Yang paling efektif bukanlah menumpuk argumen panjang, tetapi mengendalikan emosi. Pendekatan persuasif yang menenangkan lebih mampu meredam ketegangan. Simbol perdamaian dapat digunakan untuk menurunkan tensi, tokoh yang dihormati bisa dilibatkan untuk menenangkan, dan tindakan represif yang kasar sebaiknya dihindari karena hanya memperbesar amarah.

Le Bon menambahkan bahwa massa juga bisa diarahkan ke arah positif. Massa yang sama yang bisa menjadi destruktif, juga bisa menjadi heroik ketika digerakkan oleh semangat pengorbanan, cinta tanah air, atau keyakinan religius. Energi kolektif yang besar bisa dipakai untuk membangun, bukan menghancurkan. 

Kesimpulan

Massa menjadi beringas bukan karena setiap individunya jahat, melainkan karena hukum psikologi massa membuat emosi lebih dominan daripada nalar. Dalam massa, individu kehilangan kendali diri, larut dalam sugesti, dan mudah terpengaruh oleh simbol, repetisi, serta kepemimpinan karismatik. Dengan memahami dinamika ini, kita bisa melihat peristiwa sosial secara lebih jernih, sekaligus mengarahkan energi kolektif agar tidak menuju kehancuran, melainkan perubahan yang damai, konstruktif, dan bermakna.

Menurut Gustave Le Bon, peradaban dibangun oleh minoritas kreatif, tetapi dapat dihancurkan oleh massa yang tersulut. Karena itu, memahami psikologi massa bukan hanya tugas akademisi, tetapi juga syarat penting bagi pemimpin, pendidik, dan masyarakat yang ingin menjaga peradaban tetap berdiri.